9月26日，第三届全国大学生地质技能竞赛暨中国地质学会地质教育研究分会学术年会将在万博体育手机版客户端举行，为使广大师生进一步熟悉了解相关地学知识，吉大新闻网联合本次竞赛组织工作组推出本组科普知识短文，以飨读者。

古罗马帝国的贵族们对铅情有独钟，他们用铅管作自来水的输水管，用铅制器皿盛酒和各种饮料，用铅丹（即红丹）作着色剂加入葡萄酱中，使之色彩艳丽又能去掉酸味。铅在体内的大量蓄集，使古罗马贵族们不但发生慢性铅中毒，体质下降，而且其生育率大为降低，甚至有的家族发生了绝嗣现象。遗憾的是，当时的贵族们还蒙在鼓里，以使用铅为荣耀。据考证，铅是导致古罗马帝国衰败的原因之一。

现代医学研究证实，铅对人体来说是一种有毒元素，尤其对孕妇和婴幼儿的身心及智力影响极为严重。铅能引起早产、死产、流产和胎儿发育异常。有关专家推测，当今世界先天异常现象增多，可能与铅污染有关。还有人特别做了铅对生殖腺影响的试验，结果发现铅有杀伤精子引起男性不育症的倾向。

铅进入人体后，随血液进入脑组织，损害小脑和大脑的皮质细胞，干扰新陈代谢活动，当血液铅浓度积累较高时，便会出现头痛、头晕、疲乏、记忆力减退和失眠等症状，并且常伴有食欲不振、便秘、腹痛等消化系统症状。

婴幼儿对铅损害的敏感程度要比成人高得多。近年来，国内外的报道都表明，平常接触城市环境中的铅，特别是大气中的铅，对儿童的智力发育会产生严重的不良影响。当儿童铅超过60微克/100毫升时，几年后就会出现智力低下和行为异常的症状。美国曾经做过的一项研究表明，幼年接触铅并使体内铅蓄集超过正常水平的学生，完成中学学业有困难，不能完成中学学业的比率比其他人高6倍，这意味着铅可以造成永久性的脑部伤害。无怪乎有人在大声疾呼，铅污染可能造成人类智能的低下。

铅对人类尤其是孩子们的伤害如此之大，人们不禁要问，铅从何而来？通过什么途径进去人体的呢？

从目前来看，最严重的铅污染源是汽车燃油产生的废气；除此之外，在铅的开采冶炼过程中也会产生铅污染；试用铅做添加剂的焊接材料、蓄电池、印刷油墨、油漆、颜料、玻璃等近百种原料和产品中都会产生一定的铅污染。

生活中人们接触铅的机会也相当多。各种塑料袋和糖纸上的彩色图案中有铅的成分；彩色图书和带有铅油的玩具、家具上有铅；香烟中含铅；爆米花中含铅；腌制的皮蛋中含铅量更高。上述的铅污染只要我们在生活中加以注意，可以避免其对人的伤害。难以躲避的是通过汽车废气进入大气的铅。在大城市中，人们通过呼吸使铅进入体内难以避免。

四乙基铅是一种广泛使用的汽油添加剂，汽油里加入四乙基铅，能减少汽车发动机“爆震”。是汽车在点火时汽油不会一爆而着，而是缓缓地燃烧，既消除了“爆震”还提高了发动机的效率。二次大战后，随着汽车保有量的增加，四乙基铅用量增加了4倍，大气中大约90%的铅来自汽车废气，造成严重的铅污染。

在现代化大都市的街道上，空气中的铅含量超过4微克/立方米，忙碌的人们和街上玩耍的儿童吸入大量的含铅空气，健康受到严重威胁。有人终日头疼、头晕，浑身乏力，面色苍白却找不到病因；孩子们的学习成绩总是上不去家长们万分焦急。殊不知，祸根也许就在我们呼吸的大气里。

20世纪六七十年代，当人们了解到大气中的铅污染可能带来的危害时，他们不再沉默了，开始关心铅的环境影响，政治家们也开始为大众呼吁了。终于，世界各国纷纷开始机动车燃油无铅化的进程。

铅用于汽油始于美国，汽油无铅化也始于美国，历史总是这样幽默。美国是世界上最早解决汽油含铅问题的国家。1965年，美国规定全美汽车从1968车开始，要采用尾气净化装置，并逐步达到汽油无铅化。各大汽车制造公司在利益的驱使下也十分积极，开发适合无铅汽油的新型汽车发动机。如今，美国车用汽油已100%无铅化，加拿大也达到了这一目标。墨西哥则为46%。

在亚洲和太平洋地区，各国也在积极推进无铅化汽油。日本1983年就已实现无铅化汽油，1995年韩国无铅化汽油，1996年泰国、新西兰无铅化汽油，新加坡80%，澳大利亚为60%，菲律宾、中国香港、中国台湾省、印度尼西亚分别计划于1998年、1999年、2000年、2003年实现无铅化汽油。汽油无铅化已成为衡量一个国家和地区环境保护和协调发展程度的重要标准之一。

我国的汽油无铅化刚刚起步，但已经取得了一定的进展。自80年代以来，汽车保有量年均增长率达13%，据1997年资料，我国现有汽车1100万辆。尽管我国的汽车总量远不如发达国家，但由于车况较差，单车排放污染物较高，更有像助动车等结构简单、排污严重的落后车型充斥路面，在道路狭窄，高楼林立的城区，铅污染非常严重。据估计，我国目前汽车污染控制水平仅相当于发达国家70年代中期水平，改变汽车目前的燃油现状刻不容缓。

1988年6月1日，《中华人民共和国大气污染防治法》正式施行，其中第38条明确指出“国家鼓励、支持生产和使用高标号无铅汽油，限制生产和使用含铅汽油”。1997年1月21日，国务院第三届环境保护委员会第十次会议作出正式决定：“近几年逐步减少生产、销售含铅汽油，到2000年将完全禁止生产、销售和使用含铅汽油”。从中可以看出，我国将在几年内完成发达国家十几年才完成的大气铅污染治理。

首都北京于1997年率先宣布，在该年6月1日起，实施汽油无铅化；紧接着，我国最大的工业城市上海从这一年的10月1日起开始使用无铅汽油；1998年又有一批大城市向含铅汽油说再见。这一系列的举措，将对人们的生活质量产生不小的影响。

人们了解铅中毒现象已有好几个世纪了，但在有的历史时期，人们却对它满不在乎。好在今天的人们已经打消了这种念头，并正在致力于消除铅污染给人们带来的危害。每个人都期待着人类越来越健康，儿童越来越聪明。

（科普短文提供：竞赛组织工作组/文字：地球科学学院姚文贵）